Le Réseau électrique métropolitain (REM), l’éducation et la gouvernance des municipalités sont autant de sujets qui ont été abordés lors du passage à Verdun du premier ministre, Philippe Couillard. Samedi, il tenait à remercier les bénévoles de l’équipe d’Isabelle Melançon pour son élection, en décembre.
Un secret bien gardé jusqu’à son arrivée au restaurant Crescendo du boulevard LaSalle, M. Couillard a surpris la quarantaine de militants.
S’adressant à la foule, il dit vouloir se consacrer davantage à des enjeux locaux, qui touchent directement la vie des gens. Le premier ministre souhaite s’inspirer de la politique américaine, non pas pour les idées à mettre en place, mais bien afin d’orienter ses décisions pour qu’elles aient un impact concret sur le quotidien de la population.
À ce titre, il a souligné que le REM irait de l’avant et que, tel que promis, la station de L’Île-des-Sœurs ferait partie du trajet.
En ce qui a trait aux recommandations du Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) et aux inquiétudes de certains groupes en regard aux espèces menacées qui pourraient être dérangées, il assure que des détails peuvent encore être modifiés et que des mesures de mitigation seront mises en place.
Éducation et mixité
L’arrondissement de Verdun connaissant un certain embourgeoisement, les changements dans son profil socio-économique ont provoqué des ajustements dans le financement de ses écoles.
Le calcul des sommes remises tient compte du salaire moyen de la population, certains établissements ont vu leur budget réduit au fil des ans.
«Je prends conscience de l’impact de cette méthode de calcul. C’est celle qui est utilisée presque partout en Amérique du Nord, mais dans certains milieux, ça peut poser problème. On va assurément en parler avec le ministre de l’Éducation», soutient M. Couillard, mentionnant la possibilité, peut-être, de répartir le financement selon le nombre d’enfants en difficulté par école plutôt que selon le profil socio-économique du quartier.
Écoles anglophones en péril
Le premier ministre se dit conscient de l’importance que prennent les écoles primaires et secondaires dans la communauté anglophone.
«Les établissement d’enseignement sont une ancre fondamentale de leur identité anglophone. Les commissions scolaires sont les seules institutions qui leur appartiennent et qui sont protégées par la Constitution. Il ne faut absolument pas prendre ça à la légère», commente-t-il.
Si son gouvernement est très ouvert à des projets de collaboration entre les commissions scolaires des deux langues afin d’assurer la survie de certains établissements, il n’est toutefois pas prêt à imposer des solutions.
«Je vais toujours favoriser les ententes sur le terrain plutôt que l’autorité, sauf dans des cas extrêmes où les gens sont vraiment incapables de se parler», fait-il valoir.
Rappelons que plusieurs parents de l’école Notre-Dame-de-la-Garde souhaitent que les enfants en surplus soient transférées à Riverview Elementary, à deux coins de rue, plutôt qu’à Notre-Dame-de-la-Paix, qui se trouve à l’autre extrémité de l’arrondissement.
La Commission scolaire Marguerite-Bourgeoys avait rejeté cette idée en invoquant que les installations de l’école anglophone ne répondaient pas à leurs standards. Quatre classes de maternelle ont été déplacées cette année. Ce nombre grimpera à huit, soit plus de 70 élèves, à la prochaine rentrée.
